José François, l’orfèvre du temps à Baccarat : une vie de passion pour l'horlogerie.
Il a appris à lire le temps dans le silence des mécanismes et à écouter les montres comme d’autres écoutent le chant des oiseaux.
José François, bijoutier-horloger à Baccarat, a grandi dans le cliquetis délicat des ressorts et des aiguilles.
C’est à Strasbourg qu’il a affûté son œil et ses doigts, chez un maître d’exception : Kirrmann, Meilleur Ouvrier de France.
Là, dans la capitale alsacienne, il apprend l’horlogerie, puis la bijouterie, avec rigueur et humilité. José devient compagnon, puis ouvrier à Paris, Bar-le-Duc, avant de s’épanouir à Saint-Dié-des-Vosges, auprès d’un employeur remarquable avec qui la confiance était telle qu’il refusa de s’installer pour ne pas le concurrencer.
Un retour aux sources et une transmission familiale
Mais le fil du destin, comme une trotteuse fidèle, l’a ramené à Baccarat.
À la disparition de son père en 1971, il reprend la bijouterie familiale, créée vers 1945, et installe sa maîtrise au cœur de la place des Arcades.
Là, il devient le complice discret des grandes étapes de la vie des Baccarats : alliances pour les mariés, gourmettes pour les baptêmes, montres offertes aux diplômés.
Sa boutique devient un repère, un repaire, une petite fabrique de souvenirs durables.
Partager l’art horloger, une mission de cœur
Aujourd’hui, José ne se contente plus de réparer et conseiller, il transmet. Car s’il est une chose qui vaut autant que l’or, c’est le savoir.
Un besoin viscéral, dit-il, de partager ce métier exigeant où la patience et la précision sont reines.
Une confrérie du tic-tac : cinq élèves et une passion commune
Chaque semaine, dans l’intimité de sa boutique, José ouvre ses tiroirs et son cœur à cinq hommes réunis par une même curiosité.
On y retrouve Marc Bastien, ancien des Papeteries Clairefontaine, Philippe Kempf, bricoleur dans l’âme, et Étienne François, qui a longtemps travaillé le bois dans une scierie de résineux.
À leurs côtés, Didier Burgon, retraité passionné, et Anthony Husson, le benjamin du groupe, employé commercial plein d’enthousiasme.
Tous s’initient à l’horlogerie dans une atmosphère aussi studieuse que joyeuse, entre loupes, pincettes, et café partagé.
L’infiniment petit, l’infiniment précieux
Ici, chaque vis minuscule est une victoire, chaque mouvement démonté puis remonté est une leçon de précision… et de persévérance.
Il n’y a pas de nostalgie dans ses mots, seulement de la gratitude. Pour ce métier de passion qui lui a tant donné.
Pour cette équipe improbable devenue cercle d’initiés. Et pour le temps, toujours le temps, ce fil ténu qu’il continue de dérouler avec délicatesse, en attendant, peut-être, de passer le relais, mais pas trop vite.
- 03 83 75 11 79
- 12 place des Arcades, 54120 Baccarat
